Le passage à l’étude cette semaine se trouve dans Matthieu 5.38-42. Je crois, dans mon estimation, qu’il y a peu de passages de la Bible qui sont si souvent mal interprétés et mal employés.

Ce à quoi Jésus fait référence lorsqu’il cite « une dent pour une dent, et un oeil pour un oeil » était une loi qui essayait d’exécuter une sentence proportionnelle au crime commit. La motivation pour cette loi (communément appelé lex talionis par les Romains) n’est pas une permission pour une rétribution de mal envers quelqu’un, mais un guide pour exercer une justice proportionnelle à l’offense commise.

La vengeance personnelle ne figure pas dans la loi de l’Ancien Testament. La loi du talion doit être comprise comme étant un exercice d’une justice publique par les autorités mandatés de le faire. Ce n’est pas une loi au niveau personnel, un genre de cheque en blanc qui m’autorise à rendre le mal pour le mal à quelqu’un qui m’a offensé. D’ailleurs, Lévitiques 19.18 par exemple défend au peuple d’Israël de se venger de son adversaire. Et Romains 12.19 nous rappelle, « A moi la vengeance, à moi la rétribution, dit le Seigneur. »

C’est dans ce contexte que Jésus parle de tendre la joue droite et de donner son manteau. Il faut comprendre ici que l’appel du Chrétien est de ne pas tomber dans les ruses de l’Adversaire en utilisant ses stratagèmes pour supporter une bonne cause. L’insulte est réel. Nous ne sommes pas appelés à ignorer l’injustice, mais à la désigner comme elle se doit, de combattre l’injustice avec la justice, la vérité, et l’amour de Dieu. La vengeance personnelle n’accomplit pas la volonté de Dieu. Elle ne fait que nourrir mes désires les plus trompeurs et honteux.