2 Timothée 1.1-8

Publié le par jondwedel

La 2e lettre de Paul à Timothée si situe dans la catégorie des lettres que l’on appelle « pastorales » à cause de leur sensibilité à l’encouragement vers le service et la fidélité des soins spirituels accordés au peuple de Dieu. Il s’agit d’une deuxième lettre de Paul destinée à Timothée, mais avec un ton un peu différent lorsqu’on la compare avec la première lettre de Paul. Celle-ci est remplie d’émotion et d’une force de conviction au milieu d’une situation de crise. Pour saisir de quoi il s’agit, nous allons d’abord considérer le contexte immédiat de Paul et Timothée.

Contexte de la lettre à Timothée

  • Dans quels contextes se trouve l’apôtre Paul et Timothée ?
  • Dans quelle période de sa vie se situe la lettre de Paul ?
  • Qu’est-ce qui motive Paul à écrire cette lettre à Timothée ?

Nous savons que l’apôtre Paul est à Rome et qu’il est en prison. (2 Tim 1.7, 17) Les écrits du Nouveau Testament nous indiquent que Paul aurait fait 4 grands voyages missionnaires dans la région entourant la Mer Méditerranée, principalement en Syrie, Turquie, et la Grèce. Lors de son 4e voyage, Paul se retrouve éventuellement en prison à Rome. On peut le récit de ce voyage dans Actes 27-28. Mais d’après les autres textes du Nouveau Testament, on pense avec un certain degré de certitude que l’apôtre Paul aurait été relâché de prison à Rome après son 4e voyage et qu’il aurait poursuivi son voyage missionnaire jusqu’en Espagne. Une bonne explication pour cette hypothèse se trouve dans les notes de la Bible d’étude Semeur dans l’introduction des épîtres pastorales (1Tim, 2Tim, Tite).

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Qui est Marc?

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Il ne figure pas dans la liste des disciples de Jésus. Jésus ne le mentionne pas de nom. Et comment aurait-il pu écrire une histoire sur la vie de Jésus sans être dans le cercle intime de Jésus ? Ces questions méritent notre attention au début de notre étude.

Qui était Marc ?

Il nous faut examiner les autres textes bibliques, le livre des Actes et quelques épîtres de Paul en particulier, pour dresser un portrait plus ou moins certain de celui qui écrit vraisemblablement le premier évangile de la vie de Jésus. Nous attribuons le titre de « premier » en lien avec les diverses façons que les évangiles de Matthieu et de Luc rapportent les faits sur la vie de Jésus. À part quelques passages ici et là, l’évangile presque en entier de Marc et rapporté dans ceux de Matthieu et Luc. Aussi, certains détails que nous retrouvons dans Marc ne peuvent être que le produit d’un témoin oculaire. C’est dans ce sens que nous estimons avec un certain degré de certitude que Marc rapporte les faits sur la vie de Jésus à partir de l’expérience de l’apôtre Pierre.

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Une motivation meilleure (Phil 3.1-11)

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L’apôtre nous donne plusieurs conditions à remplir pour être un modèle dans sa lettre aux Philippiens. Une personne qui désire être un modèle à suivre dans l’église du Seigneur doit prendre à cœur la situation des autres (2.19-21), doit aussi faire ses preuves (Phil 2.22), doit devenir sensible à la voix du Seigneur (2.23-24), et doit traiter les autres avec compréhension et sensibilité (2.25-30). Mais qu’est-ce qui peut motiver une personne à démontrer un tel sacrifice de soi pour servir son prochain à l’exemple de Christ ?

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Travailler à son salut? (Phil 2.12-13)

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On dit parfois que Dieu aide ceux qui s’aident eux-mêmes. Cette idée n’est pourtant pas un concept biblique. Car Dieu aide ceux qui ne peuvent pas s’aider eux-mêmes. La Bible affirme de part et d’autre que Dieu bénit ceux qui prêtent attention à ses commandements. Nous lisons aussi que Dieu fait du bien à ceux qui ne le méritent pas. Mais lorsque nous parlons de la vie chrétienne, nous voyons que Dieu aide réellement ceux qui veulent vivre pour Lui. Philippiens 2.13 affirme que c’est « Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir ». Alors comment concilier cette idée avec le verset auparavant qui nous exhorte à travailler à notre salut avec crainte et tremblement ? (Phil 2.12)

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Comment comprendre la volonté de Dieu

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Dans sa lettre à l’église d’Éphèse, Paul explique comment saisir la volonté générale de Dieu pour en tirer des applications plus spécifiques à la vie quotidienne dans les chapitres suivants. C’est un peu comme les couleurs et le paysage de fond que dessine un peintre avec ses gros pinceaux sur sa toile. L’image est en gros plan avec des points de repère au loin, peut être des montagnes, des arbres, un ciel coloré, etc. On peut y voir quelques détails, mais l’idée n’est pas de fournir des détails précis, mais plutôt les grandes orientations du paysage pour situer le décor.

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Un salut par grâce (Ephésiens 1.1-14)

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La lettre de Paul aux Ephésiens représente une maturité théologique concernant l’œuvre du salut. Paul semble prendre une perspective céleste sur le salut de l’âme et nous fait voir cette œuvre de pure grâce en rétrospective du point de vue de Dieu. L’introduction de sa lettre nous aide à comprendre à quel point le salut d’une personne vis-à-vis la justice de Dieu sur le péché est le produit de la volonté et du plan de Dieu. Paul parvient effectivement à attribuer l’œuvre du salut de celui qui croit à Dieu seul. L’introduction de sa lettre est donc un magnificat de la grâce de Dieu qui nous amène à rendre quotidiennement gloire à Dieu et devient la fondation sur laquelle l’apôtre poursuit le reste de sa lettre.

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