Cela vous arrive-t-il d’être découragé? Est-ce que cela vous est déjà arrivé d’être découragé après avoir fait tout ce que vous saviez faire, tout ce qui était en votre pouvoir d’accomplir, et qu’à la fin de tout cela, vous n’avez pas atteint les résultats que vous aurez espérés? Si vous avez répondu de façon affirmative, alors vous pourrez vous identifier très facilement avec le récit d’Élie.

Élie venait tout juste d’être témoin d’une grande victoire au niveau du culte spirituel d’Israël. Les 850 prophètes de Baal ont été exterminés. Le culte païen avait effectivement pris un grand coup et le peuple s’était vraisemblablement tourné de nouveau vers l’Éternel. Élie, tout réjoui, court de toutes ses forces vers Jizréel où était le roi Achab. L’histoire semble avoir atteint son grand dénouement. La suite ne sera que des anecdotes dans les marges pour boucler quelques questions d’ordre secondaire. Mais ce n’est pas ce qui se passe, pas du tout d’ailleurs!

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Le récit que nous allons regarder aujourd’hui contient une histoire qui pourrait attirer les plus grands amateurs de film d’action. Il y a des éléments classiques du méchant et du bon, les méchants en plus grand nombre, et le vaillant juste dans son coin tout seul. Les chances ne sont pas en faveur de notre héros, mais il persévère muni d’une confiance inébranlable que le tout se replacera comme il se doit au dernier chapitre de cette aventure.

Je me souviens avoir entendu l’histoire tout-petit à l’église et d’en être captivé. Mon coeur de petit garçon était ébahi de voir comment Dieu pouvait remporter une victoire devant une telle opposition et de manière si extraordinaire. Wow! Mais ce que je ne savais pas apprécié à cet âge là était la raison principale, pourquoi l’histoire était si dramatique. L’enjeu véritable est beaucoup plus profond que de simples méchants contre un seul juste. Tout le récit se développe autour d’un point central, une trame qui résonne depuis la Genèse…

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Peu de domaines dans la vie chrétienne suscitent plus de remords que le manque de prière chez le Chrétien. Je me rappelle avoir lu un article où l’on passait en entrevue Billy Graham il y a quelques années. L’entrevue laissait sous-entendre que malgré tout ce que Billy Graham a vécu et toutes les opportunités qui se sont présentées à lui dans les décennies de son ministère que l’homme lui-même a su préserver une intégrité morale et spirituelle remarquable. Billy Graham avait la réputation d’être un homme dévoué et passionné pour Jésus-Christ. Son dévouement dans la prière au petit matin et plusieurs fois par jours, son évangélisation personnelle d’une telle richesse, et sa consécration à répandre la Bonne Nouvelle sont presque sans pareils. Mais, c’est une question particulière du journaliste qui a vraiment attiré mon attention, une question que j’ai lue et relue plusieurs fois après la réponse de Billy Graham.

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Enseignement donné par Jean Maurais à l’église le 9 mai 2010.

La Bible n’est pas un livre tombé du ciel. En fait une bonne partie de la Bible nous témoigne de comment Dieu s’est révélé au fil de l’histoire. On apprend à connaître Dieu au-travers de l’expérience de ces individus et des écrits que Dieu a inspirés. Une autre chose qui est parfois oubliée, c’est que Dieu s’est révélé progressivement et de différentes manières. Que ça soit par une visite à Abraham ou la manière qu’il dirige la vie de Joseph ou encore par le don de la loi au Sinaï, tous ces évènements nous apprennent quelque chose de Dieu. Bien sur, Dieu lui-même est venu dans la personne de Jésus. Est-ce que ça ne nous parle pas de la grande sagesse et variété de notre Dieu?

Une des manières que Dieu emploie pour se révéler à nous, c’est au-travers des noms et des qualificatifs qu’il se donne.

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Nous arrivons finalement au dernier chapitre de l’épître aux Corinthiens où Paul, en plus de faire une conclusion, remet en évidence les choses essentielles pour l’église de Corinthe. La question du chapitre 16 est la suivante : quelle marque vais-je laisser dans l’Église du Seigneur Jésus-Christ?

Pour répondre à cette question, il est utile de comprendre les aspects pratiques que souligne l’apôtre Paul, qui jusqu’à présent ont tourné autour de thèmes théologiques reliés à une éthique Chrétienne pour les Chrétiens de Corinthe. Mais quand nous arrivons au dernier chapitre de 1 Corinthiens, nous nous rendons à l’évidence que Paul a aussi un souci pratique pour l’oeuvre du Seigneur. Il termine sa lettre en rappelant aux Corinthiens de prendre soin des « actifs » de l’église, des ressources de l’église. J’ai choisi de les diviser en trois grandes catégories. Et par respect pour le regard pratique de l’apôtre, je pose la même question: quelle marque allons-nous laisser dans l’Église en ce qui concerne la gérance de ces trois catégories de ressources?

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1 Corinthiens 15 contient quelques passages qui sont parfois difficiles à comprendre et à interpréter. Je ne les avais pas inclus dans les notes de prédication même si j’en ai fait allusion lors de la prédication en avril dernier.

La question prédominante dans ce bout de l’épître semble être la nature de la résurrection. Nous pouvons conclure en examinant la lettre de Paul que celui-ci fît référence à une question que certains de l’église de Corinthe lui auraient posée concernant la résurrection, ou une doctrine en question dans l’Église à ce moment-là. En effet, comment les morts reviendront-ils à la vie? Ou poser d’une autre manière, qu’elle sera mon identité après la résurrection?

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