Nous arrivons finalement au dernier chapitre de l’épître aux Corinthiens où Paul, en plus de faire une conclusion, remet en évidence les choses essentielles pour l’église de Corinthe. La question du chapitre 16 est la suivante : quelle marque vais-je laisser dans l’Église du Seigneur Jésus-Christ?

Pour répondre à cette question, il est utile de comprendre les aspects pratiques que souligne l’apôtre Paul, qui jusqu’à présent ont tourné autour de thèmes théologiques reliés à une éthique Chrétienne pour les Chrétiens de Corinthe. Mais quand nous arrivons au dernier chapitre de 1 Corinthiens, nous nous rendons à l’évidence que Paul a aussi un souci pratique pour l’oeuvre du Seigneur. Il termine sa lettre en rappelant aux Corinthiens de prendre soin des « actifs » de l’église, des ressources de l’église. J’ai choisi de les diviser en trois grandes catégories. Et par respect pour le regard pratique de l’apôtre, je pose la même question: quelle marque allons-nous laisser dans l’Église en ce qui concerne la gérance de ces trois catégories de ressources?

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1 Corinthiens 15 contient quelques passages qui sont parfois difficiles à comprendre et à interpréter. Je ne les avais pas inclus dans les notes de prédication même si j’en ai fait allusion lors de la prédication en avril dernier.

La question prédominante dans ce bout de l’épître semble être la nature de la résurrection. Nous pouvons conclure en examinant la lettre de Paul que celui-ci fît référence à une question que certains de l’église de Corinthe lui auraient posée concernant la résurrection, ou une doctrine en question dans l’Église à ce moment-là. En effet, comment les morts reviendront-ils à la vie? Ou poser d’une autre manière, qu’elle sera mon identité après la résurrection?

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Certaines choses sont certaines, même dans un monde où tout semble changer. Quelqu’un a dit, « il y a deux choses qui sont garanties dans la vie, la mort et les taxes. » Il n’a pas vraiment tord, en tout cas, la première est non-négociable. Dix personnes sur dix vont mourir un jour. C’est inévitable! C’est une drôle de façon de le dire, mais la mort fait partie de la vie. Mais il y a une autre certitude que Paul veut affirmer : le message de l’Évangile.

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Notre étude dans 1 Corinthiens se poursuit avec la suite de la discussion de l’apôtre Paul sur les dons de l’Esprit. En fait, 1 Corinthiens 13 apparaît comme une interjection importante au milieu de la présentation de comment mettre en évidence les dons de l’Esprit dans l’assemblée. Le schéma suivant peut nous être utile.

• La manifestation des dons de l’Esprit trouve son unité dans le fait que c’est un même Esprit qui les anime pour l’édification de l’assemblée. (ch. 12)
• L’Église est un corps coordonné dans lequel personne ne peut dire : “je n’ai pas besoin des autres.” (ch. 12)
• La pratique des dons de l’Esprit n’a pas de sens sans l’amour. (ch. 13)
• La manifestation des dons de l’Esprit trouve son authenticité et son utilité dans un ordre qui reflète la nature de son auteur : le Saint-Esprit. (ch. 14)

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